Весь год я знакомил вас с ними. Вы восхищались ими, каждую из них называли самой красивой. Но пришло время определиться. Кого именно вы считаете самой красивой? Давайте выберем кошечку 2017 года!
Всего их 41. Все прекрасны, хотя, может быть, некоторые и на любителя, но уверен, что каждая из них достойна внимания и у каждой есть поклонники. Лично я не смог однозначно выбрать лучшую. В мой ТОП 3 метят как минимум двадцать претенденток.
Эта статья обновляется 5-ый раз. Изначально я хотел показать вам всех представителей семейства кошачьих в одном месте. Как выяснилось, даже самые заядлые "кошатники" знали далеко не всех. А значит мой труд не был напрасным.
Ну что, давайте определять Мисс Кошечка 2017?
Если вдруг вы видите эту статью впервые, давайте для начала попробуем разобраться, какие киски бывают и чем друг от друга отличаются, но потом все равно голосовать!!!
Все кошки без исключения - хищники. И относятся к отряду хищников, а далее этот отряд делится на два подотряда: псовые и кошкообразные. К кошкообразным относятся гиеновые, мангустовые, виверровые и кошачьи. Все они очень дальние родственники, но кошки - это только те, кто входит в семейство кошачьих!
И вот как выглядит это семейство в проекции подсемейство/род/вид:
Подсемейство Малые кошки (Felinae)
- род Гепарды (Acinonyx)
Узнать подробнее и подписаться можно и даже нужно
Я очень рассчитываю на вас, дорогие мои любители дикой природы!
Оригинал этой статьи (полную версию) вы можете прочитать .
Семейство кошачьих (Felidae) - группа млекопитающих из отряда хищные (Carnivora - «плотоядные») .
За исключением Антарктиды, Австралии, Новой Зеландии, Мадагаскара, Японии, и большинства океанических островов, коренные популяции кошек встречаются по всему миру, а также один из видов, домашние кошки, был введен почти повсеместно, где существуют люди в настоящее время. Хотя некоторые ученые признают лишь несколько родов, большинство авторитетных исследователей выделяют 18 родов и 36 видов. За исключением самых больших кошек, большинство видов, искусные скалолазы, и многие квалифицированные пловцы. Почти все представители семейства являются одиночными животными. Часто, современных кошачьих разделяют на два подсемейства - больших и малых кошек. Как правило, к малым кошкам относятся животные, которые, из-за строения подъязычной кости, не способны рычать.
Кошачьи, пожалуй, являются наиболее специализированными охотниками из всех хищников. Они часто убивают добычу своего размера, а иногда и в несколько раз больше. В отличие от некоторых хищников, кошачьи питаются животными, которых убили сами. Они быстрые, охотятся в основном в ночное время. Кошачьи встречаются во всех наземных средах обитания, за исключением безлесной тундры и полярных льдов.
Ареал
Кошачьи являются родными для всех континентов. За исключением домашних и бездомных кошек (Felis catus) , которые географически распределены по всему миру, диких кошек можно найти везде, кроме Австралии, Новой Зеландии, Японии, Мадагаскара, полярных районов, а также множества изолированных океанических островов.
Среда обитания
Кошачьи встречаются во всех земных средах обитания, за исключением безлесной тундры и полярных ледяных областей. Большинство видов имеют уникальную среду обитания и могут быть найдены в широком диапазоне разных природных условий. Тем не менее, лишь немногие из них приспособлены к ограниченной среде обитания. Например, оптимальные условия обитания для песчаных кошек (Felis margarita) включают песчаные и каменистые пустыни. Домашние и бездомные кошки (F. Catus) встречаются повсюду, во всем мире и особенно широко распространены в городских и пригородных районах.
Описание
Все кошачьи имеют сильное сходство друг с другом. В отличие от членов семейства псовые (Canidae) , у кошачьих короткая пасть и характерная зубная формула, благодаря чему увеличивается сила укуса. Потеря или уменьшение премоляров и моляров особенно проявляется у кошачьих, которые имеют типичную зубную формулу 3/3, 1/1, 3/2, 1/1 = 30. У большинства видов, верхний премоляр значительно уменьшен, а у рысей (Lynx) , полностью отсутствует. Кошачьи имеют хорошо развитые хищные зубы. Их щековые зубы бугорчато-режущие и специализируется на срезании мяса. Клыки, как правило, длинные и конические, и идеально подходят для прокалывания тканей добычи, прикладывая минимальную силу. Кошки также имеют рудиментарный бакулюм и выдвижные когти. У большинства кошачьих по пять пальцев на передних лапах и по четыре на задних.
Масса тела варьируется от 2 кг у черноногих кошек (Felis negripes) до 300 кг у тигров (Panthera tigris) , и проявляется половой диморфизм, когда самцы крупнее и более сильные, чем самки. У некоторых видов, таких как львы (Panthera leo) , самцы могут также иметь орнаментику, которая используется для привлечения потенциальных партнеров. На протяжении всего диапазона, шерсть кошек длиннее там, где температура окружающей среды, как правило, низкая (например, снежные барсы). Кошачьи демонстрируют широкий диапазон окраса шерсти - от черного до белого, и многие виды обладают загадочными цветными шубками, содержащие розетки, пятна и полосы, которые помогают замаскировать животных во время охоты. Меланистические варианты (сплошной черный цвет) распространены у многих видов, но полностью белые особи, как правило, встречаются редко. Большое изменение цвета шерсти может происходить в пределах отдельных видов и возрастов. Например, взрослые пумы (Puma concolor) редко имеют пятна, в то время как у их котят почти всегда они присутствуют. В общем, брюхо кошек обычно светлого оттенка, а морда, хвост, и задняя часть ушей часто имеют черные или белые отметины.
Кошачьи имеют ряд морфологических приспособлений, которые позволили им стать самыми искусными охотниками среди плотоядных. Они пальцеходящие, что позволяет быстро передвигаться. Их мощные конечности помогают захватывать и удерживать крупную добычу. Часто, у кошачьих присутствует загадочная маскировка, которая делает их незаметными во время охоты. Кроме того, многие виды семейства кошачьих имеют большие глаза и исключительное зрение. У ночных видов, тапетум помогает улавливать ограниченный свет. Большинство видов славятся крупными слабоструктурированными вращающиеся уши. И, наконец, их язык наждачной-фактуры, что помогает сохранить пищу в пасти и отделять мясо от костей добычи.
Размножение
Кошачьи чаще всего классифицируются как полигинийные (когда самец может спариваться с несколькими самками за один сезон размножения), но также проявляються беспорядочные связи (polygynandrous - когда двое или больше самцов совокупляются с двумя и более самками). Число самцов и самок, не обязательно должно быть равным. Такие группы часто включают родственных самцов. Преимущество этой формы сексуального поведения: большее , меньшая потребность самцов конкурировать друг с другом, а также более высокая степень защиты для потомства). Течка у самки длится от 1 до 21 дней и может повторятся несколько раз, пока она не забеременеет. Через вокализации, обонятельные маркировки и беспокойное поведение, самки сообщают своим потенциальным партнерам о готовности размножатся. Как и у большинства полигинийных видов, самцы конкурируют за самку через демонстрацию силы в бою, а также непосредственный физический контакт (например, трение о самку). Во время ухаживания, удачливые самцы могут подходить к восприимчивым самкам с их опущенной головой. Акт совокупления длится меньше минуты, и повторяется в течение нескольких дней. Затем, самец способен оставить самку, чтобы найти другую, и в этом случае, другой самец занимает его место.
У кошачьих, домашние диапазоны самцов часто включают территории нескольких самок (за исключением львов ) и самец спаривается с самками, которые находятся в пределах его территории. Большинство конспецифичных взаимодействий происходят во время брачного сезона или в результате территориальных споров между конкурирующими самцами. Косвенные взаимодействия через обонятельные маркировки или вокализации помогают уменьшить число смертельных исходов.
У большинства кошачьих, размножение не являются сезонным, но в районах с экстремальными климатическими условиями или непостоянством добычи, роды происходят в наиболее благоприятное время года. Малые кошки, как правило, имеют до 3 пометов в год, в то время как большие - 1 помет каждые 18 месяцев. Интервал между пометами завесит от темпов созревания котят, размера тела, наличия пищи, или недавней потери детенышей. Например, если самка теряет свой помет, у нее может наступить течка уже через несколько недель. Хотя большинство пометов состоят в среднем с 2-4 детёнышей, иногда рождается до 8 котят. Гестационный период (беременность) длится около 2-х месяцев у малых кошек и до 3-х месяцев у львов и тигров.
Котята появляются на свет полностью слепыми и глухими, что делает их беззащитными. За исключением львов, у других видов семейства самки являются единственными, кто воспитывает молодняк. Матери часто скрывают новорожденных в берлогах, расщелинах скал, или дуплах, пока они не научатся самостоятельно передвигаться. Отлучение от молока начинается с введения твердой пищи в рацион и составляет от 28 дней для домашних кошек и до 100 дней для львов и тигров. Малые кошки достигают половой зрелости около 12 месяцев, а большие - около 2-х лет. Как правило, кошачьи не производят свой первый помет, пока они не установили домашний диапазон, который, приобретается в возрасте 3-4 лет. Хотя возраст независимости сильно варьируется у многих видов она наступает около 18 месяцев. В отличие от большинства кошачьих, львы очень социальные и самки по очереди ухаживают за новорожденными котятами, в то время как мать отсутствует и охотится на добычу.
Самки обучают котят необходимым техникам охоты. Большую часть времени, котята проводят за "ролевыми играми", которые помогают развивать навыки охоты. Несмотря на то, что у львов наблюдается детоубийство со стороны чужих самцов, родные отцы опекают свое потомство и защищают от возможных угроз, а также позволяют матерям получить заслуженный отдых.
Продолжительность жизни
Продолжительность жизни колеблется от 15 до 30 лет. В дикой природе, высокая смертность встречается среди детенышей, как правило, из-за хищничества. В неволе, были зарегистрированы смертельные случаи, связанные с мертворождениями, каннибализмом, отсутствием материнской заботы, гипотермией и врожденными пороками.
Поведение
За исключением львов, образующих прайды, кошачьи одиночные животные, которые встречаются с себе подобными только для размножения. Они, как правило, охотятся в ночное время (за исключением гепардов) и, хотя большинство из них ведут ночной образ жизни, пик активности наблюдается в сумерках и на рассвете. Большинство кошек являются отличными альпинистами, а некоторые виды себя проявили умелыми пловцами. Когда сородичи встречаются, положение хвоста и ушей, а также выставление зубов демонстрирует уровень толерантности. Ароматические маркировки, трение, и царапанье деревьев используются для обозначения территориальных границ, доминирования и размножения.
Связь и восприятие
Кошачьи имеют острое обоняние, слух и зрение. В дополнение к тапетуму, (слою отражающей оболочки глаза многих позвоночных, который делает ночное зрение кошек в 7 раз лучше, чем у человека), они имеют модифицированный зрачок, обеспечивающий превосходное видение в широком диапазоне. Зрачок представляет собой вертикальную щель, расширяющуюся в условиях низкой освещенности и сужающуюся при сильном свете. Кошачьи имеют относительно большие ушные раковины, которые могут вращаться, что позволяет получать разнонаправленные звуки, не поворачивая головы. Хорошо развитые вибриссы, расположенные над глазами, около носа, на подбородке, лапах, щиколотках и хвосте, играют важную роль в тактильной сенсорной системе. Подобно другим плотоядным, кошачьи обладают тактильными рецепторами внутри своих пальцев, что позволяет им ощущать температуру, давление и другие раздражители.
Кошачьи - одиночные животные, которые метят территорию лицевыми железами и мочой. Они также отмечают территориальные границы царапаньем стволов деревьев. Как и многие позвоночные, кошки имеют вомероназальный орган или орган Якобсона, который позволяет им обнаруживать феромоны. Этот обонятельный орган чувств находится у основания носовой полости и играет важную роль у межвидовых взаимодействиях, особенно связанных с репродуктивной функцией. Использование вомероназального органа позволяет самцам оценить готовность самок к спариванию и качество потенциальных партнеров. Полагают, что входной сигнал от вомероназального органа и обонятельных луковиц в значительной мере способствует половой активности.
Из-за их ночного и уединенного образа жизни, сложно исследовать звуковое общение между сородичами. Тем не менее, звуки многих плотоядных сигнализируют об индивидуальном признании и территориальных границах. Считается, что от домашних кошек (Felis catus ), можно услышать большую часть звуков, издаваемых большинством представителей семейства кошачьих. Они мурлыкают, мяукают, рычат, шипят и кричат. Подъязычная кость малых кошек затвердевшая, что приводит к неспособности реветь. Большие кошки способны реветь, что, как полагают, используется для коммуникации на расстоянии. Например, львы обычно ревут по ночам, чтобы защитить территорию. Исследования показывают, что львицы могут определять пол рыкающего индивидуума и по-разному реагируют на различных ревущих особей.
Питание
По морфологическим признакам, кошачьи считаются наиболее специализированными хищниками из всех плотоядных. Они находятся на вершине пищевой цепи в большинстве экосистем, поскольку их рацион почти полностью состоит из животных. Иногда кошачьи глотают траву, которая помогает "очистить" желудок от неперевариваемых продуктов, таких как шерсть, косточки и перья. Некоторые виды употребляют фрукты, чтобы компенсировать отсутствие воды. Кошачьи могут есть внутренности (т.е. внутренние органы) добычи, таким образом, они потребляют частично переваренную растительную биомассу. Несмотря на то, что большие кошки, как правило, охотятся на крупную добычу (например, непарнокопытных и парнокопытных), они также иногда питаются падалью. Маленькие кошки в основном охотятся на грызунов, кроликов или зайцев. По возможности, малые кошки питаются рептилиями, амфибиями, птицами, рыбой, ракообразными и членистоногими. Некоторые виды прячут добычу и могут перетягивать убитые туши под близлежащие деревья перед употреблением (например, леопард). Кошки-рыболовы и суматранские кошки являются уникальными среди кошачьих, так как они адаптировались охотиться на рыб и лягушек.
Угрозы
Кошачьи, как правило, высшие хищники (т.е. их численность не регулируется другими животными), но молодые особи уязвимы перед хищниками, пока они не будут способны защищать себя. Многие виды имеют загадочный окрас, который позволяет им оставаться замаскированными в их родной среде обитания. Большинство больших кошек нетерпимы к другим видам семейства. Например, львы легко убивают леопардов, которые, как известно, убивают гепардов. Самцы львов совершают детоубийства, чтобы вызвать течку у самки и ликвидировать потомство конкурирующих самцов. Около четверти смертей детенышей львов являются результатом детоубийств, которые также встречаются у пум.
Роль в экосистеме
Представители семейства кошачьих занимают верхнее положение в пищевой цепи и начинают контроль популяций видов сверху вниз, в их родной среде обитания. Часто нападают на наиболее уязвимых особей (например, молодых, старых или больных). Некоторые виды крупных травоядных могут избегать срехищников. Например, данные свидетельствуют о том, что белохвостый олень из Бэар-Айленд, Флорида избегал лесной среды обитания флоридских пум. Тем не менее, рыжие рыси, которые обычно охотятся на мелких млекопитающих, могут нападать на оленей в открытой среде обитания. Таким образом, в попытке избежать одного хищника, белохвостый олень становятся все более уязвимым к другому.
Экономическое значение для человека
Положительное
Кошачьи были впервые одомашнены в Египте между 4000 и 7000 лет назад. Исторически сложилось так, что шкуры этих животных служили символом высокого статуса и власти, эта тенденция продолжается и по сей день. В Африке, на кошачьих часто охотились, как на трофеи. Карательные убийства, животноводами также не являются редкостью. В дополнение к шкурам, эти животные желанны из-за их когтей и зубов. Лекарства традиционной медицины могут включать побочные продукты кошачьих, однако их эффективность еще не была доказана. Хотя международная торговля дикими кошками и их побочными продуктами является незаконной, внутренняя торговля продолжается в некоторых странах по сей день. Крупные кошки имеют важное значение для африканского и индийского экотуризма, и привлекают туристов в национальные парки, и в частные резерваты. Маленькие кошки в первую очередь охотятся на грызунов, зайцев и кроликов, и контролируют популяции вредителей на протяжении большей части своего ареала. Большие кошки обычно охотятся на крупных травоядных, что снижает конкуренцию между домашним скотом и местными копытными.
Отрицательное
В местах, где обитают одичавшие домашние кошки, значительно снизились популяции мелких позвоночных (например, птиц, ящериц и мелких млекопитающих). Кошачьи нападают и убивают сельскохозяйственных животных, что приводит к убыткам. Дикие кошки способны передавать заболевания домашним. Большие кошки иногда убивают и едят людей, хотя большинство нападений часто являются результатом случайных столкновений, атакой больных или травмированных животных. В Национальном парке Сундарбан, Индия, где расположены самые густые мангровые леса, каждый год от тигров погибает несколько десятков человек.
Охранный статус
Основные проблемы представителей семейства кошачьих включают: потерю среды обитания или фрагментацию, взаимодействие с людьми, международную торговлю, одомашнивание диких особей, браконьерство, а также исчезновение естественной добычи. Кроме того, уменьшение размеров популяции увеличивают уязвимость животных к исчезновению, в результате стихийных бедствий, эпидемий, и инбридинга. Согласно Красному списку МСОП, большая часть видов семейства, в настоящее время, находится в состоянии упадка, а по некоторым видам нет достоверных данных для определения демографической тенденции. Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), была подписана в 1975 году, в связи с опасениями, что международная торговля мехом приведет к исчезновению большого количества кошачьих. В настоящее время все виды семейства перечислены в Приложениях I и II.
На данный момент усилия по охране животных направлены на сохранение среды обитания, разведение в неволе и реинтродукцию. Многочисленные виды кошек были повторно введены на территории, где они когда-то исчезли. Большинство попыток реинтродукции терпят неудачу из-за отсутствия тщательного планирования и исполнения, что напрямую связано с нехваткой времени и денег. Многие кошки в настоящее время находятся в состоянии упадка, в основном из-за преследований со стороны людей. Если реинтродукция не поддерживается местными сообществами, такие попытки обречены на провал.
В 1996 году МСОП опубликовал план действий по сохранению больших кошек, который состоит из списка 105 "приоритетных проектов". "Общий план сохранения" включает целый ряд действий, которые, как считалось, помогут сохранить все виды. С 1996 года, группа специалистов МСОП помогла запустить многочисленные научно-исследовательские работы, направленные на решение природоохранных целей, изложенных в плане сохранения 1996 года. В 2004 году группа специалистов создала "цифровую библиотеку кошек", которая содержит более 6000 "статей и докладов, имеющих отношение к сохранению диких кошек», а в 2005 году был первый успешный опыт разведения иберийских рысей в неволе, служащий гигантским символическим прыжком в долгом пути сохранения видов семейства кошачьих.
Классификация современных видов
Подсемейство Большие кошки (Pantherinae)
| Род | Вид |
| Дымчатые леопарды (Neofelis) |  (Neofelis nebulosa)
|
 (Neofelis diardi)
|
|
| Пантеры (Panthera) |  (Panthera leo)
|
 (Panthera tigris)
|
|
 (Panthera pardus)
|
|
 (Panthera onca)
|
|
| Uncia |  (Panthera uncia или Uncia uncia)
- раньше относился к роду пантер
|
Подсемейство Малые кошки (Felinae)
| Род | Вид |
| Гепарды (Acinonyx) |  (Acinonyx jubatus)
|
| Каракал (Caracal) |  (Caracal caracal)
|
 (Caracal aurata)
|
|
| Катопумы (Catopuma) |  (Catopuma badia)
|
 (Catopuma temmincki)
|
|
| Кошки (Felis) | Китайская кошка (Felis bieti) |
Биология классифицируют кошачьих на два подсемейства: большие кошки и малые. Но в распределении кошек на эти группы роль играет не сам размер, а строение определенных костей. Поэтому представители самых больших кошек в мире встречаются не только среди подсемейства больших кошачьих. Пумы и гепарды иногда не уступают в размере пантерам, хотя и принадлежат к малой группе.
На первом месте среди крупных кошек находится тигр, один из представителей рода пантеры. Большинство тигров обитают в Азии, питаются копытными. Охотиться эти хищники предпочитают в одиночку, утром или ближе к вечеру, при этом они видят в темноте в шесть раз лучше человека.
Некоторые характеристики тигра:
- вес варьируется от 180 до 300 кг;
- продолжительность жизни до 15 лет, в неволе 25 лет;
- самый крупный из подвидов, амурский тигр, достигает в длину трех с половиной метров;
- хищник разгоняется до 60 км/ч.
Самый распространенный подвид тигра, бенгальский, состоит из 3000 – 4500 особей. Три вида из девяти уже вымерло, остальные находятся под угрозой исчезновения.
Благородный, гордый и величественный хищник, обитающий в африканских саваннах. Львы живут семьями или прайдами. Охотятся только самки, часто тоже группами. Из всего семейства кошачьих именно львы наиболее высокие.
Некоторые факты о львах:
- вес доходит до 250 кг;
- продолжительность жизни 10-14 лет, в неволе может достигать до 20 лет;
- размер льва в длину – от 2,7 до 3 метров. Один из самых больших львов был в длину 3,3 метра;
- обычная скорость бега у этих зверей 50 км/ч, максимальная – 80 км/ч.
Вид львов рискует стать вымирающим, за последние десятилетия их популяция в Африке снизилась на 40%.
Лигр
Интересные особенности этого необычного вида:
- лигр Геркулес был занесен в как самая крупная кошка на Земле;
- имеет вес 400 кг и рост 3,7 метра;
- в мире существует 25 особей этого вида;
- лигрицы способны к деторождению, что не свойственно гибридам;
- лигры любят плавать.
Леопард – крупная кошка, меньше тигра или льва. Обитает в Африке, Азии, на Дальнем Востоке в России. Имеет пятна по всему телу. Существуют также черные пантеры, у которых тоже есть пятна, но из-за меланизма они не проступают.
Характеристики леопарда:
- вес у самцов до 80 кг, у самок до 65;
- длина тела, если не считать хвоста, 0,9-1,9 метров;
- продолжительность жизни 12-15 лет, в неволе – до 23 лет;
- леопарды лазают по деревьям и умеют плавать, ловить рыбу.
Популяция этих животных неуклонно сокращается: пять видов уже занесены в Красную книгу, а численность дальневосточного, или амурского, леопарда составляет 60 особей. Это связано с постоянной вырубкой деревьев в основных местах обитания, браконьерством и уменьшением кормовой базы.
Ягуар относится к роду пантеры. Обитает в Южной и Центральной Америке, питается как маленькими грызунами, так и взрослыми млекопитающими. Умеет плавать, лазать по деревьям. Свою жизнь проводит в одиночестве, встречается с другими представителями своего вида только во время размножения.
Некоторые особенности этого хищника:
- масса тела - 60-90 кг;
- длина туловища, не считая хвоста, 1,1-1,8 метра;
- продолжительность жизни 10 лет, в неволе - до 25 лет;
- ягуар охотится ночью, днем предпочитает спать;
- животное занесено в Красную книгу.
Род пантер отличается тем, что пятна на шкуре хищников уникальны, как отпечатки человеческих пальцев.
Снежный барс
Снежный барс, или ирбис, принадлежащий роду Uncia, обитает в горах Центральной Азии. Живут в горных пещерах поодиночке, много путешествуют, по отношению к людям агрессию не проявляют, случаи нападения - редкость.
Особенности ирбисов:
- длина тела с хвостом составляет 2-2,3 метра;
- масса тела – до 60 кг;
- продолжительность жизни 20-25 лет;
- барсы прыгают до 6 метров в длину и до 3 метров в высоту;
- ирбисы не умеют ни мяукать, ни урчать, ни рычать.
Снежный барс записан в Красной книге, поскольку ирбисов осталось 6 000 особей.
Пума относится к малым кошкам, хотя размер имеет вовсе не маленький, в длину 1-1,8 метров. Обитает в Северной и Южной Америке, охотится на оленей, ведет одиночный образ жизни.
Интересные факты:
- в природе пумы живут до 20 лет;
- главные враги пум – медведи, ягуары и волки;
- детеныши не выходят из укрытия, если их не позовет мать;
- пума достигает на равнинах 65 км/ч, но быстро устает.
На пум постоянно ведется охота, но из-за приспосабливаемости к разным условиям жизни их подвиды не находятся под угрозой полного истребления.
Гепард обитает в Африке и на Ближнем Востоке. Быстрейший из всех наземных животных. Добывает пищу днем, рацион составляют преимущественно газели и антилопы.
Отличительные особенности гепарда:
- развивает скорость до 110 км/ч;
- длина тела 1,1-1,4 метра;
- охотится в стае;
- когти в лапы не убираются или убираются частично;
- гепарды ладят с людьми, приручаемы.
Численность этих хищников падает, по последней информации осталось не больше 4 500 гепардов.
Размеры и способности диких кошек поражают, не верится, что эти существа живут на одной планете с людьми. Но из-за деятельности людей популяция этих животных стремительно снижается. Человек должен оберегать, охранять этих невероятных существ, относиться к ним с уважением и не вредить.
О том, насколько кошки привлекательны для людей, говорит тот факт, что в Древнем Египте олицетворением радости, любви и красоты была богиня-кошка Баст. Существует мнение о связи этих животных с тонким миром. Недаром фамильяром ведьм считался чёрный кот. Может что-то волшебное и есть в этих животных, но, к сожалению, развитие цивилизации ведёт к уничтожению многих видов семейства кошачьих.
Дикие кошки в естественной среде обитания
Многие любят пушистых домашних питомцев, которые радуют внешним видом, игривым нравом, желанием приласкаться к хозяину, чтобы получить вкусняшку. Но также нас привлекают и дикие кошки текучей грацией сильного, умного, независимого и всегда красивого хищника. Естественные популяции животных встречаются на всех материках планеты, кроме Антарктиды и Австралии. К семейству кошачьих относится довольно много представителей животного мира: некоторые зоологи выделяют до восемнадцати родов. Выделяют два подсемейства: большие и малые кошки. Вторые характеризуются не только меньшим размером, но и особенностью строения подъязычной кости, из-за чего не могут рычать.
Подсемейство большие кошки
К этой группе животных относятся три рода: леопард, пантера и барс, недавно классифицированный как отдельный род.
Таблица: особенности разных родов подсемейства больших кошек
| Русское и латинское название рода | Русское и латинское название вида кошек | Описание внешности | Ареал | Предполагаемая численность | Естественное поведение | Размножение |
| Леопард (neofelis) | Дымчатый леопард (neofelis nebulosa) |
Шкура леопарда очень красива, именно из-за неё этот вид подвергался уничтожению. |
Тропические и субтропические леса Юго-Восточной Азии. |
Десять тысяч особей. | Обитают в зарослях лесов, живут поодиночке и хорошо лазают по деревьям и плавают. Охотятся леопарды на крупных травоядных животных, обезьян, крокодилов. | Длительность беременности - почти девяноста дней. Самки делают гнездо в дуплах деревьев. В помёте может быть от одного до пяти котят, вес которых колеблется от 150 до 280 грамм. Котята жёлто-серого цвета и только после шести месяцев приобретают взрослую раскраску. После девяти месяцев котята уходят от матери. Леопарды могут жить до двадцати лет. |
| Калимантанский (или борнейский) дымчатый леопард (neofelis diardi) |
|
Острова Борнео и Суматра, тропические леса и саванна. | Данных о численности нет, но исследования на острове Борнео определяют плотность заселения как девять особей на сто квадратных километров. | Предположительно ведёт одиночный образ жизни. По строению тела можно определить, что тело этого леопарда приспособлено к жизни на ветвях деревьев, но он был замечен только на земле. | Имеющиеся данные получены при исследовании животных, находящихся в неволе: протекание беременности аналогично дымчатому леопарду. Покидают самку детёныши в десять месяцев. |
|
| Пантера (panthera) | Лев (panthera leo):
|
Самцы отличаются от самок не только размером, но и наличием большой гривы, закрывающей голову и переднюю часть туловища животного. Грива может быть того же окраса, что и шкура или иметь более тёмный оттенок. Кроме гривы, длинные волосы растут на конце хвоста, образуя кисточку (и у самцов, и у самок). |
Ещё несколько веков назад ареал львов был очень значительным. Сейчас популяции сохранились в Африке (территория южнее Сахары) и в одном из индийских штатов (в Гирском лесу). Предпочитают жить в саваннах, но иногда обитают в кустарниковой или лесной местности. | Количество животных в африканском ареале - 47 тысяч особей, в Гирском лесу - 359 взрослых львов. | Львы чаще всего живут в прайдах - семьях, состоящих из нескольких самок,являющихся близкими родственницами, подрастающих львят и двух самцов. Вырастающих самцов, а иногда и самок выгоняют из прайда, и те становятся кочующими хищниками-одиночками. Если повезёт, они создадут свой прайд или присоединятся к новому, но могут до конца жизни оставаться в одиночестве. Львы стоят на верху пищевой пирамиды. Их добычей становятся крупные и средние млекопитающие, в основном травоядные, весом до полутонны. |
Львицы способны к размножению с четырёх лет. Беременность длится сто десять дней. Рождается до четырёх малышей. Вес новорождённого от 1 до 2 кг. До двухмесячного возраста котята находятся только под опекой матери, которая делает логово в укромном месте. В этот период маленькие львята очень уязвимы. Пока мать охотится, их могут уничтожить другие хищники. Затем самка переносит детёнышей в прайд, где они находятся до полного взросления (до трёх лет). По статистике только двадцать процентов львят вырастают во взрослых особей. В естественных условиях живут до пятнадцати лет, но обычно не доживают до этого возраста, погибая в стычках с другими львами. |
| Тигр (panthera tigris). Имеется девять видов, из которых последние три уже исчезли:
|
Тигр, как и лев, относится к самым крупным хищникам семейства кошачьих. Наибольший вес имеют бенгальский и амурский виды. Длина самцов достигает 2,5 м, рост в холке - до 115 см, масса - до 250 кг. Шерсть короткая, её основной цвет - оранжево-красный или оранжево-коричневый. На этом фоне хорошо прорисованы поперечные полосы чёрного или тёмно-коричневого цвета. Нижняя часть туловища, грудь и внутренняя поверхность ушей имеют светлый окрас. На хвосте рисунок представляется кольцами, причём кончик всегда чёрный. Рисунок полос для каждого тигра абсолютно индивидуален и может использоваться для того, чтобы идентифицировать животное. В результате мутации встречаются такие окрасы:
|
Ещё сто лет назад тигры населяли всю Азию. Сейчас популяции имеются в Индии и Индокитае, в России. Хищники живут в тайге, в тропических лесах, в сухих саваннах и полупустынях, в каменистой местности. |
Общее количество особей - 4 тысяч. Но численность всё время снижается из-за браконьерства и изменения природной среды обитания. | Одиночные животные, агрессивно отстаивают свою территорию, но к присутствию поблизости самок относятся спокойно. Эти хищники из-за большого веса не могут лазить по деревьям, но хорошо плавают и любят окунуться, спасаясь от жары. Питаются крупными парнокопытными, но охотятся и на обезьян, птиц и даже ловят рыбу, а летом добавляют в меню растительную пищу. Взрослый тигр за один раз может употребить до 50 кг мяса. |
Тигрица может приносить потомство с трёхлетнего возраста. Беременность протекает около 103 дней. Чаще всего в помёте бывает от двух до четырёх котят (один или пять очень редко). До двух месяцев котята находятся в логове, а потом начинают сопровождать мать на охоту. Полуторагодовый тигр уже считается взрослым, но часто детёныши продолжают жить с матерью до трёх лет, а иногда и больше. Взрослая самка может делить свои охотничьи угодья со своей матерью, а самец должен отвоевать жизненное пространство у другого самца или найти незанятую область. Живут тигры до 26 лет. |
|
Леопард (panthera pardus):
|
Встречаются леопарды-мелониты, у которых основной цвет чуть светлее цвета пятен. Таких леопардов называют чёрными пантерами. Они могут родиться в помёте любой кошки, но наиболее часто бывают на Яве. |
Историческое место обитания леопардов - практически вся Африка (кроме пустыни), Передняя, Южная и Юго-Восточная Азия, острова Ява, Занзибар и Шри-Ланка. Сейчас на этой территории встречаются отдельные мелкие популяции. В России они обитают в Приморье и, предположительно, на Северном Кавказе. Леопард обживает как северные леса, так тропические и субтропические. Он адаптируется к условиям саванны, полупустынь и гористой местности. |
Общая численность леопардов в мире в источниках не указывается. Известно, что дальневосточных леопардов 80 тысяч особей, персидских - чуть больше тысячи. На чёрный рынок браконьеры поставляют сотни шкур убитых животных. Популяции этих кошек быстро уменьшаются, и идёт речь о полном уничтожении. | Это одиночный хищник, проживающий на своей территории. Охотится ночью. Легко влезает на дерево, но поджидает жертву на земле, в засаде. Его дичью являются парнокопытные, а также грызуны, обезьяны, птицы и пресмыкающиеся. Не отказывается леопард и от падали. | Самка может приносить потомство в возрасте два с половиной года. Беременность продолжается девяносто дней. Рождается один-два котёнка, три - очень редко. Котята подрастают достаточно быстро и после полутора лет начинают жить самостоятельно. Живут около одиннадцати лет. |
|
Ягуар (panthera onca):
|
|
Ареал - от Аргентины до Мексики. Современные популяции небольшие и разобщённые. В основном находятся в тропических лесах, но живут и в ксеровитовых кустарниках, лесах на склонах гор и на побережье. | В Мексике насчитывается около десяти тысяч особей. | Одиночный хищник. Охотится в сумеречное время вечером и незадолго до рассвета. Отлично плавает и легко взбирается на дерево. Дичью для ягуара становятся средние травоядные, некрупные аллигаторы, обезьяны, птицы, рыба и черепахи. | Срок взросления наступает на третий год. Беременность протекает тринадцать недель. Количество котят: от двух до четырёх в одном помёте. Через сорок дней маленькие ягуары уже охотятся с матерью, а выходят из-под её опеки, когда находят собственную территорию. На воле ягуары живут около 10 лет, в неволе - 25. |
|
| Барс (uncia) |
|
Изучение ДНК показали, что снежный барс по родственной связи ближе к тигру, а не к леопарду. |
Горные районы Центральной и Южной Азии. Чаще встречается в высокогорной местности (до шести тысяч километров) и только зимой мигрирует в долину из-за нехватки дичи. | От четырёх до семи тысяч особей. | Хищник-одиночка, но к соседству самки относится терпимо. Иногда образуются семейные пары. На охоту выходит перед закатом солнца. Охотится на горных представителей семейства парнокопытных. | Половая зрелость наступает после двух лет. Беременность длится больше трёх месяцев. Рождается два-три котёнка весом до полукилограмма. Через полтора месяца они уже сопровождают мать на охоту. До полного взросления котята обитают с матерью. Продолжительность жизни - 13 лет, в неволе - примерно 21. |
Фотогалерея: красивые и опасные дикие кошки
Большие дымчатые кошки живут в зарослях лесов и отлично плавают Калимантанский леопард предпочитает одиночество Львы живут прайдами (семьями) Тигры агрессивны и всегда отстаивают собственную территорию, не допускают на неё других самцов Белые тигры нечасто появляются на свет, их особенный окрас - результат генной мутации Мальтийский тигр имеет красивый серо-чёрный окрас с голубым отливом Леопарды обычно охотятся по ночам, их жертвы - парнокопытные, обезьяны, птицы, грызуны Чёрная пантера не является отдельным видом больших кошек, а относится к ягуарам или леопардам мелонитам - особям, у которых основной цвет шерсти немного светлее пятен Ягуары - это хищники-одиночки, которые живут в лесах, в горах и на побережье Чёрный ягуар охотится на средних травоядных, обезьян и птиц Снежные барсы иногда образуют семейные пары Золотой окрас тигров - редкость, вызванная рецессивным геном
Видео: дикие кошки на природе
Подсемейство малые кошки
Подсемейство разнообразно и многочисленно. Его представители относятся к средним и мелким хищникам, населяющим большую часть суши земного шара (за исключением пум, которых можно отнести к самым крупным хищникам).
Таблица: подсемейство малых кошек
| Описание внешности | Ареал | Предполагаемая численность | Естественное поведение | Размножение | |
| Род Гепарды (acinonyx), Вид Гепард (Acinonyx jubatus). |
Гепард - самое быстрое млекопитающее из ныне живущих (его скорость может быть до ста километров в час). Строение тела обеспечивает такие скоростные возможности: лёгкое мускулистое туловище, небольшая голова с ушами округлой формы для снижения сопротивления воздуха, крупная грудная клетка и лёгкие, длинные ноги. Длина самца - до 140 см, высота в холке - до 90 см, вес - около 60 кг. Окрас шерсти обычно тёмно-жёлтого цвета со множеством чёрных пятен. Имеются разновидности окраса, получившиеся в результате мутаций:
|
Большая часть стран Африки и Южной Азии. Сейчас азиатские гепарды есть только в Иране. Живут в саваннах и полупустынях. | В Африке имеется около 4500 особей. | Гепард охотится днём, предпочитает догонять жертву, а не ожидать в засаде. Дичью для него являются парнокопытные животные средних размеров. Несколько гепардов могут напасть на страуса. Гепарды-самцы объединяются в небольшие группы для охраны своей территории. | Взросление гепарда происходит на втором году жизни. Беременность у самок протекает около 90 дней. В помёте - два-шесть котят. Окраска котят имеет защитные свойства, так как полностью совпадает с цветом небольшого хищника - медоеда. Мать кормит детёнышей до восьми месяцев. Но они могут жить с ней почти до двух лет. Продолжительность жизни у гепардов - около 20 лет в естественных условиях, а в неволе значительно больше. |
| Род Каракалы (caracal), вид (caracal caracal). |
Каракал похож на рысь, но имеет меньшие размеры, шерсть песочного цвета, а уши и кисточки на их концах - чёрного. Длина тела - до 80 см, вес - около 20 кг. Для удобства передвижения по пескам на лапах каракала имеется жёсткая щётка волос. Иногда встречаются каракалы чёрного цвета. Ближайшим родственником является и . | Обитает в пустынях, полупустынях, саваннах. Его популяции имеются в странах Африки, на Ближнем Востоке и Средней Азии. | Каркал не является исчезающим видом, хотя некоторые популяции не очень многочисленны. | Охотится большей частью ночью. Дичью для него являются некрупные животные: грызуны, зайцы, джейраны, птица, иногда насекомые и пресмыкающиеся. Каракалы легко приручаются человеком. |
Взрослыми каракалы становятся в 18 месяцев. Самка вынашивает детёнышей около 80 дней. Рождается в помёте до шести котят. В полгода они становятся самостоятельными и уходят от матери. В неволе каракал живёт до 17 лет. |
Род Катопумы (catopuma), виды:
|
Катопума - небольшой хищник. Цвет шерсти однотонный - жёлтый, коричневый или серый. Длина кошки Темминка - до 105 см, вес - до 16 килограмм. Калимантийская кошка существенно меньше и весит не более пяти килограмм. | Обитает в тропических лесах Юго-Восточной Азии. | Нет информации. | Охотятся ночью. Их дичью являются мелкие животные: грызуны, пресмыкающиеся. | В природе сложно обнаружить этих кошек, и информация о размножении в естественных условиях неизвестна. В неволе разведение животных осуществляется, поэтому известно, что продолжительность беременности - 81 день, самки рожают от 1 до 3 детёнышей. |
Род Рыси (lynx), виды:
|
Длина самца рыси обыкновенной - до 130 см, вес - 25 кг. Окрас в разных местах обитания отличается: от бурого до серебристо-дымчатого с неяркими пятнами на спине, боках и лапах. Имеет короткий, будто обрубленный хвост. Испанская и канадская рыси значительно уступают в размерах, их вес не превышает 15 кг, длина чуть больше метра. Самая маленькая рыжая рысь: её средний вес - 10 кг, а длина - до 80 см. |
Ареал рыси обыкновенной - средняя и северная часть евразийского континента. Её можно встретить за полярным кругом, в полупустынях и горной местности, даже недалеко от городов, но предпочитает она жить в таёжных и лиственных лесах. Испанская рысь сейчас проживает только в Национальном парке Кото Доньяна. Канадская распространена в Канаде и северных штатах США. Рыжая рысь обитает в субтропических лесах Центральной Америки. | Точно известна численность только испанской рыси - 400 особей на начало века. На численность популяций большое влияние оказывает наличие дичи. | Рыси живут в одиночку. Охотятся, как и все кошки, ночью или в сумерках, но могут и днём. Окрас шерсти позволяет хорошо маскироваться среди листьев деревьев. Дичью для животных становятся мелкие грызуны, иногда птицы. Рысь обыкновенная нападает также на лисицу или оленя. | Продолжительность беременности - около двух месяцев. Может родиться до пяти котят. Они уходят от матери в десятимесячном возрасте. Продолжительность жизни рыси - до 15 лет |
Род Пумы (puma), виды:
|
Пума занимает четвёртое место в мире среди кошек по величине. Длина её тела - до 180 см, высота в холке - 90 см, вес - почти 80 кг. Самка значительно мельче. Она имеет сплошной окрас шерсти коричневых оттенков. Ягуарунди относится к более мелким кошкам. Его длина в среднем 60 см, вес - около 7 кг. Расцветка также однотонная рыже-бурого или ярко-рыжего цвета. |
Ягуарунди распространён на всей территории Южной Америки и немного в Центральной. Пума не обитает в холодных широтах, а на остальной территории американского континента её можно встретить. | Пумы легко приспосабливаются к изменениям окружающих условий, поэтому их численность даже стала возрастать. На территории США она оценивается в тридцать тысяч особей. | Пума - одиночный территориальный хищник. Время охоты - ночь. Её дичью часто становятся крупные парнокопытные животные, но они не отказываются и от грызунов, рысей и даже других пум. Могут употреблять рыбу и насекомых. Недавно было установлено, что ягуарунди могут жить в одиночестве, а могут и в парах или группах. Питаются они охотой, добывая мелких млекопитающих, птиц, рыб, ящериц и лягушек. Разнообразят меню фруктами. |
Беременность пумы протекает около двух месяцев. Рождается до шести котят весом около четырёхсот грамм. Более двух лет детёныши проводят с матерью. Живёт пума до двадцати лет. Самка ягуарунди вынашивает котят два месяца. В помёте может быть от 2 до 4 котят, которые живут с ней до двух лет. Продолжительность жизни - 10 лет. |
Видео: рысь в дикой природе
Фотогалерея: представители подсемейства малых кошек
Гепарды для защиты территории могут объединяться в группы Так как каракалы обычно живут в пустынях и полупустынях, для удобства передвижения по пескам на их лапах имеется жёсткая щётка волос Катопумы охотятся на пресмыкающихся и грызунов Кошек Темминка сложно обнаружить в природе, поэтому мало известно о поведении и размножении животных Обыкновенная рысь встречается в средней и северной части Евразии Канадские рыси охотятся на птиц и грызунов Увидеть испанскую рысь можно только в Национальном парке Кото Доньяна Рыжие рыси самые маленькие из всех видов животных рода Рыси Пума обитает в тёплых широтах американского континента Ягуарунди живут в природе до 10 лет
Таблица: характеристики двух родов подсемейства малых кошек - кошки и южноамериканские кошки
| Название рода и вида (русское и латинское) | Описание внешности | Ареал | Предполагаемая численность | Естественное поведение | Размножение |
Род Кошки (felis), виды:
Подвид лесной - наша домашняя кошка. |
|
Лесная кошка обитает в лесах Европы и северных районов Азии. Ареал манула - значительная часть Азии. Он часто селится в степных и полупустынных участках, в горах, в местности с резко континентальным климатом и малоснежной зимой. Барханная кошка проживает в жарких и засушливых районах Азии и Африки, черноногая - на юге Африки. | Барханным кошкам не угрожает уничтожение. На конец двадцатого века их численность оценивалась в пятьдесят тысяч особей. Численность манула в России на это же время составляла примерно три с половиной тысячи. Сведений о численности других кошек нет. | Все животные рода кошек - территориальные хищникии. Они ведут одиночный образ жизни, охотятся в ночное время (большинство подвидов барханной кошки) или в сумеречное (манул). Их дичью становятся мелкие млекопитающие, грызуны, пресмыкающиеся даже насекомые, в зависимости от места обитания кошки. | Беременность у всех видов протекает чуть больше двух месяцев. Количество котят может быть разное. Самой плодовитой называют барханную кошку, у неё может быть даже восемь котят. Меньше всего малышей появляется у черноногой кошки- один-два. Остальные могут родить от двух до шести детёнышей. Примерно до полугода котята остаются с матерью, а потом становятся независимыми. Продолжительность жизни в естественных условиях - около десяти лет. |
Род Южноамериканские кошки (leopardus), виды:
|
Окрас шерсти у южноамериканских кошек во многом похож между разными видами. Андская и чилийская имеют серо-коричневый мех с чёрными пятнами. У оцелота и длиннохвостой кошки цвет меха жёлто-коричневый, а чёрные пятна имеют форму кольца, напоминая окраску леопарда. Кольцеобразные чёрные пятна на охристом фоне - окраска меха онциллы. Пампасская кошка имеет жёлто-серый мех с более светлыми или более тёмными пятнами. Кошка Жоффруа в зависимости от места обитания может быть золотисто-жёлтой с чёрными пятнами, охристой или серебристо-серой. |
Ареал южноамериканских кошек в основном ограничивается Южной и Центральной Америкой, но местность обитания у них разная:
|
|
Все кошки этого рода являются ночными охотниками, ведут одиночный образ жизни. Дичью для них являются мелкие млекопитающие, птицы, ящерицы. Кошки Жоффруа любят охотиться на рыбу, а оцелоты нападают на домашних животных. | Беременность у кошек длится примерно два с половиной месяца. На свет появляются один-два, иногда три котёнка. Как и у всех кошачьих, детёныши остаются с матерью почти до полного взросления. Только у оцелота продолжительность жизни около 15 лет, у остальных - немногим больше 10. |
Фотогалерея: южноамериканские и просто кошки
Манул - самый пушистый представитель рода кошек У барханной кошки окрас тела совпадает с тонами места обитания животного - жарких и засушливых районов Африки и Азии Черноногая кошка охотится на грызунов Ареал лесной кошки - леса Европы и северной части Азии Камышовый кот - это самый большой представитель подсемейства малых кошек Кошки Жоффруа предпочитают ловить рыбу Чилийские кошки живут в умеренно влажных американских лесах Пампасские кошки живут чуть более 10 лет Андские кошки обитают в высокогорных районах Центральной и Южной Америки Оцелот - самая большая кошка из рода южноамериканских Численность онцилл, проживающих в дикой природе - около 50 тысяч особей Длиннохвостые кошки близки к исчезновению
Видео: оцелот ловит рыбу
Можно ли держать дикую кошку дома
Все представители семейства кошачьих - хищники. Чтобы жить, они должны убивать более слабых или медленных животных. Природа хорошо позаботилась об этих красавцах: они имеют крепкие зубы, острые когти, сильное мускулистое тело, ночное зрение, хорошо лазают по деревьям, многие умеют плавать. Окрас шкуры обеспечивает незаметность. Почти все независимы и ведут одиночный образ жизни. Они приспособлены убивать и защищать от других свою территорию.
Есть единичные примеры приручения крупных животных - тигров, ягуаров, гепардов. Известный исторический факт, что Чингисхан имел ручного гепарда. Но одомашниванием эти примеры назвать нельзя. Заложенные природой инстинкты не исчезают, хищник всегда остаётся хищником.
Некрупных кошек (рысей) пытаются содержать в домашних условиях. Появилась новая порода - домашняя рысь - помесь рыси обыкновенной и домашней кошки. Будут ли они такими же безобидными, как обычные домашние любимцы - неизвестно. Насколько сложно приручение диких кошек, говорит тот факт, что каракалов (степную рысь) пытаются сделать домашними ещё со времён Древнего Вавилона. Пастухи их использовали для охоты и для охраны пастбищ. Но домашним животным каракал так и не стал. Хотя считается, что эта рысь будет абсолютно безопасна, если её растить с самого раннего возраста.
Здравствуйте. Меня зовут Маргарита. Я сейчас на пенсии, до этого более двадцати лет проработала учителем. Пробую свои силы в написании статей по педагогике и животным.
Тигры, львы и леопарды относятся к одной группе семейства кошачьих, куда входят так называемые большие кошки.
Кто такие тигры и другие кошки?
Тигры относятся к семейству кошачьих, так же как и другие виды больших кошек - львы, ягуары, леопарды, рыси, гепарды и снежные барсы. Семейство кошачьих включает около 28 видов более мелких диких кошек - от пумы, рыси, оцелота до еще более мелких южноамериканских диких кошек, таких как. А кошка из Южной Африки даже мельче, чем домашняя кошка.
Кошачьи повадки
Все кошки - плотоядные животные, т.е. питаются мясом. Как правило, они предпочитают охотиться, хотя некоторые из них поедают падаль. У кошек хорошо развиты органы чувств: они прекрасно видят даже в ночное время, обладают удивительным чувством равновесия, столь необходимым для лазанья но деревьям. Длинными усами кошки прощупывают свой путь в темноте. Тело у кошек гибкое и подвижное, движения крадущиеся.
Мех у них обычно полосатый, испещренный пятнами или узорами. Такая окраска служит хорошей маскировкой, а потому кошка может бесшумно подкрасться к своей жертве. Когти у кошки устроены так, что она по необходимости может выпускать их или втягивать в подушечки пальцев, чтобы они не затупились.
Самая большая кошка
Тигры водятся в Индии, на некоторых островах Индокитая, а также в Южном и Северо-Восточном Китае. В России они обитают в Приморском крае. Амурские тигры - огромные и мощные хищники. Их длина от носа до кончика хвоста - иногда достигает 3 м, а вес превышает 300 кг. Как и большинство кошачьих, тигры ведут одиночный образ жизни. Они живут рядом с себе подобными только в период спаривания или вскармливания.
Ночной охотник
Подобно другим кошкам, тигр охотится в основном в сумерках и по ночам. Он предпочитает густые заболоченные леса. Тигр устраивает засады на оленей, кабанов или диких буйволов. Иногда его жертвой становится слоненок или детеныш носорога. На человека тигр нападает очень редко.
Леопард
Леопард - самая распространенная большая кошка. Ареал ее обитания простирается от Африки и Южной Азии до Индонезии и Китая. Она отлично приспособилась к жизни как в высоких горах, так и в пустынях, тропических лесах и даже вблизи городов и сел. Редчайший снежный леопард, известный также как снежный барс, или ирбис, живет в Гималаях и других горных районах Азии. Мех у него длинный, густой и светлый, что помогает ему одновременно и надежно защищаться от холода, и маскироваться в снежных просторах. Дымчатый леопард - самая маленькая из больших кошек. Он весит всего 20-30 кг. Обитает в Индии и Юго-Восточной Азии.
Гепард
Эта изящная крупная кошка с длинными лапами самое быстроногое наземное животное. Преследуя добычу, гепард способен развивать скорость до 100 км/ч. Мех у этого хищника пятнистый, а длинный хвост помогает ему сохранять равновесие и поворачивать на бегу, не снижая скорости. Гепард - единственная крупная кошка, которая не может втягивать коїти. По этой причине в семействе кошачьих его выделяют в особый рол.
Львиные некогда встречались в Европе, Африке и Азии, но теперь их можно увидеть только в Африке, в заповедных областях к югу от Сахары, и в лесах - заповеднике дикой природы в Индии. Львы живут на открытых, поросших травой равнинах, где есть вода, и яростно охраняют свои охотничьи угодья ОТ чужаков. Охотятся они на зебр и антилоп.
Ягуар
Сильный и ловкий ягуар встречается на юге США, а также в Центральной и Южной Америке. Своей пятнистой шкурой он напоминает леопарда, но крупнее его и сильнее. Весит он около 200 кг. Ягуары отлично плавают и предпочитают селиться в густых лесах, где есть болота и реки.
Семейство кошачьих
Семейство кошачьих подразделяется на 3 рода, причем один из них представлен только гепардом. К роду кошек принадлежит домашняя кошка наряду с другими 27 видами малых кошек. Большие кошки относятся к роду, в который входят пять больших кошек, показанных на рисунке, а также дымчатый леопард.
Кто такие Кошки?
Кошки - проворные хищные животные, обладающие отлично развитыми органами чувств. Это одни из самых популярных домашних животных.
Охотник в доме
Домашние кошки - например, такие, как этот полосатый кот на рисунке, унаследовали охотничьи навыки своих диких родственников. Прежде чем полакомиться добычей, кошки любят поиграть с ней. Охотятся они в основном по ночам, ловя мышей, небольших птиц и насекомых.
Усы кошки - видоизмененные волосы, у основания которых находятся нервные окончания, и потому они сверхчувствительны к прикосновению.
Семейство кошачьих часто делят на две основные группы, исходя главным образом из размеров животных. В первую группу входят большие кошки, такие как тигры, львы и леопарды. Вторая объединяет рысей, а также небольших диких и домашних кошек. Всего существует около 37 видов кошек.
Происхождение кошки
Полагают, что домашняя кошка произошла от небольшой дикой кошки, обитающей в Африке. К 2000 г. до н. э. она была приручена древними египтянами, которым помогала охранять амбары с зерном от мышей и крыс. В настоящее время на свете существует множество пород кошек - от длинношерстных персидских и ангорских до бесхвостых и сиамских кошек.
Кошачьи повадки
Домашние кошки во многом напоминают своих диких сородичей. Они отличные охотники, ловкие и проворные, с тонким слухом и превосходным зрением. Они также прекрасно лазают и прыгают. Копи у кошек загнуты, челюсти сильные, зубы острые, а усы чрезвычайно чувствительны и реагируют на прикосновение. Кошки по природе очень любопытны. Благодаря гибкому позвоночнику они могут принимать самые сложные позы.
Поведение кошек
По меньшей мере час в день кошки посвящают своему туалету, вылизывая мех шершавым, как терка, языком. Кстати, эта процедура помогает им охлаждать тело в жаркую погоду. Кошки спят в среднем вдвое больше других млекопитающих, проводя три четверти суток во сне. Обычно кошачий сон короток и перемежается периодами деятельного бодрствования.
Тактика охоты
Хотя большинству домашних кошек не приходится самостоятельно добывать пищу, в них заложено инстинктивное стремление выжидать и преследовать добычу. Благодаря острому обонянию кошки легко улавливают ее запах. На своих лапах с мягкими подушечками кошка способна подкрасться к добыче на расстояние броска. Затем она захватывает жертву ко перекусывает ей шею.
